我从亨利豪宅的异空间走出，我回到了黑棺。如果说在号泣让我感到沉重而急迫，黑棺则让我感到欣慰与放松。
当然不是因为这两者糟糕的名字。
乏加说“欢迎回来。”
我问“面具他们的生意怎么样？”
乏加说“忙不过来，你的名声让买卖太好了。”
“乱世自有乱世的麻烦。”
乏加说“我不认为婚外情与遗产纠纷是乱世带来的。”
我笑道“谁知道呢？世道腐朽是道德沦丧的体现。迈克尔在吗？”
乏加说“他刚刚出席了大学的开学典礼，现在正宴会中。”
“哪家大学是在晚上开学的？”
“执政官说是晚上就是晚上。”
迈克尔与密苏里截然不同，他有种亲和力，无需使用血族的法术（他们管这种叫训诫之力，还挺高深莫测的），便会让周围的人对他信赖而尊敬。
宴会是有魔力的地方，是那种让任何人变得放松警惕，磨平棱角，入乡随俗，沉迷玩乐之处。随着优美的靡靡之音，看着耀眼的奇装异服，美女与俊男朝你亲切微笑，对你温言细语，足以让人的灵魂变得软弱而昏沉。
我步入舞厅，人们发现了我，于是我陷入了欢迎的障碍中难以前进，他们丝毫不怕我的名声，倒像是动物园中看见熊猫的游客、奔牛节挑逗公牛的莽夫，一层层拦我的路，幸亏迈克尔替我解了围。
迈克尔把我带到上方的书房，说“你怎么不把拉米亚带来舞会？而且你的衣服品味太差了，贵族们都看得直皱眉。还有，你得学学我们贵族的礼仪。”
我说“黑棺有一百样好，就是有一样让我跟不上，那就是贵族们流行的潮流。”
迈克尔叹道“你得学着点儿，黑棺的人不仅喜爱你的传奇，更希望你永远是我们的一份子。”
我说“我当然是的，而且陷在里面出不来，每天，我看着经济顾问维普拿来的收支单，不是我们欠黑棺钱，就是黑棺欠我们钱，像是两条缠绕后打了结的蛇，一辈子也分不开了。有些时候，我拿黑棺的钱时，手都在发抖。”
迈克尔笑道“那是好事，就像我以前是密苏里的尸鬼，听说他要吸我血时，又是害怕，又是高兴。”
我很沮丧，因为他把我比作血族的食尸鬼，而且离事实也不远。
我说“我其实带来了一份礼物给你。”